فسیل‌ها نشانه‌ها و آثار موجودات زنده‌ای هستند که میلیون‌ها سال پیش زندگی می‌کرده‌اند. در علوم تجربی، فسیل‌ها به دو نوع کلی تقسیم می‌شوند: قالب خارجی و قالب داخلی.
1. **قالب خارجی:** قالب خارجی فسیل به شکل ظاهری و بیرونی موجود زنده اشاره دارد که در سنگ‌ها یا رسوبات باقی‌مانده است. این نوع فسیل به ما نشان می‌دهد که موجود زنده چه شکلی بوده و ممکن است جزئیاتی از ساختار آن، مانند اندازه و شکل بدن، را نشان دهد. به عنوان مثال، اگر یک صدف در رسوبی تشکیل شود و سپس رسوب سخت شود، شکل صدف به عنوان قالب خارجی فسیل باقی می‌ماند.
2. **قالب داخلی:** قالب داخلی فسیل به ساختار داخلی موجود زنده اشاره دارد. این نوع فسیل معمولاً زمانی تشکیل می‌شود که بافت نرم و داخلی موجود زنده (مثل استخوان‌ها) در شرایط خاصی حفظ شود و سپس مواد معدنی بر روی آن‌ها رسوب کرده و شکل داخلی آن را به دست می‌دهد. یک مثال از قالب داخلی می‌تواند استخوان‌های دایناسورها باشد که در سنگ‌ها یافت می‌شود و نشان‌دهنده ساختار داخلی آن‌هاست.
به طور خلاصه، قالب خارجی نمایانگر شکل بیرونی و قالب داخلی نمایانگر ساختار درونی یک موجود زنده است که از طریق فرآیندهای مختلف فسیل شده‌اند.
